Le castor d’Europe (Castor fiber) est une espèce de mammifère semi-aquatique protégé qui fréquente depuis quelques années la boire Sainte Catherine. Difficile à observer du fait de son activité nocturne, c’est grâce à ces traces que nous pouvons constater sa présence. Il se nourrit principalement à partir des plantes de la famille des salicacées (saules et peupliers).
Il peut se contenter d’écorcer les arbres comme nous pouvons le voir sur la photo, ou de tailler les arbres en crayon jusqu’à des diamètres de 50 cm.
Il est bien différent du ragondin par la taille (80 à 120 cm de long, 20 à 40 kilos) par sa morphologie (une queue plate et des pattes postérieures palmées...) et par son comportement familial et alimentaire. Contrairement à son cousin le castor américain, celui ci ne réalise pas de barrage sur les rivières mais des huttes-terriers sur les berges qu’il construit pour s’abriter et élever sa progéniture.
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